通过本书去加深思考
作为《精益产品开发的本质思考》的作者之一（成沢俊子，Toshiko Narusawa），我曾翻译过《学习型管理》一书，希望那本书对大家有所帮助。令人非常愉悦的事情是，那本书受到的好评超过了预期。哪些人会读那本书？如何应用？书出版以后发生的所有事情只能留给读者了。至少大家解决问题的兴趣有所增加，对此我非常开心。
稻垣公夫（Kimio Inagaki）是本书的另一位作者，在过去几年中，他一直致力于产品开发流程的转型。他翻译了沃麦克博士（Dr.Womak）的《精益思想》（Lean Thinking）、杰夫·莱克（Jeff Liker）的《丰田之路》（The Toyota Way），艾伦·沃德（Allen Word）和德沃得·索贝克（Durward Sobek）的《精益产品和流程开发》（Lean Product and Process Development）、吉姆.摩根和杰夫·莱克的《丰田产品开发系统》以及其他一些书。因此，两位作者一直致力于在美国和日本之间交流关于精益的想法。稻垣曾在一家电子公司担任高级职位，他以一个实践者的视角观察日本、美国、欧洲国家和亚洲国家的制造工业。他断言，产品开发流程的转型是日本未来的关键。2012年，他在日本出版了一本精益产品开发入门书。到目前为止，产品开发流程依然是“蛮荒之地”，有着无限的潜力。
稻垣和我曾经一起共事过两年半的时间，后者是前者的下属。在离开共事的公司后，我们都继续致力于翻译与精益相关的书籍，并且保持着密切的联系。最近，我们作为一个团队帮助客户改善产品开发流程。稻垣专注于产品开发流程，我对此也非常感兴趣，我们经常花大量时间讨论A3报告在释放创造力的过程中所扮演的角色。
现在市场上有很多关于A3报告或A3流程的书。当稻垣说他希望写一本关于如何用A3报告进行本质思考的书，并通过这本书将一些理念更直接地传达给产品开发者的时候，我深表同意。《学习型管理》一书讲述了德西·波特（Desi Porter）的成长以及其领导桑德森（Sanderson）的行动，故事非常引人入胜，但是对于工程师而言却显得有些陌生。这本书对分析工具只进行了简单的介绍，德西的领导桑德森说：“使用A3报告的方法有很多种。”如果我们能使用工程师更熟悉的例子，也许可以使他们产生更浓厚的兴趣。
下一章我们会描述一家虚构的公司的产品开发部门发生的故事，讲述其如何应用精益产品开发，以及如何在实际工作中展开本质思考。这个故事将介绍产品开发过程中的两个重要工具——因果图和权衡曲线。读者将利用知识重复利用的优势创造产品族。读者们将和产品开发小组一起亲身体验本质思考的奇妙旅程。
在第三章中，稻垣提出了“本质思考可以通过重复训练得到强化”的假设，他希望读者能够亲自解决一些练习实例。没有比学习现实世界的实例更有效的学习方法了。我们希望借此机会对他们的配合表示感谢。
无论在哪一个国家，源源不断地为消费者提供新的价值才是企业的生存之本。我们真心地希望这本书能帮助工程师用他们的创造力为这个世界创造更好的新产品。
