去年LEC赵博士介绍Kimio Inagaki时，开始正式接触精益产品开发。这里的精益产品开发，并不是指简单地将VSM、价值等概念应用到产品开发流程中消除浪费，而更多地是一种新的开发范式，强调开发过程中，最大的浪费是知识的浪费。这一点在这本书，以及《精益产品与流程开发》一书中都有详细的说明。
在翻译本书过程中，给我最大冲击的是“本质思考”四字。何谓本质思考？为什么需要这种思考能力？书中，从一个公司研发新产品的故事开端，讲述了整个过程，怎样使用A3来总结、记录开发过程中积累的知识，以便将来重复使用。但是，人们在书写A3时，往往感受到非常困难。正如“10/10/10”原则所言，一张A3需要10小时来写，但只需要10分钟来读，10秒钟来重复利用其中记录的知识。本人也帮助很多人写过问题解决的A3，过程中也同样遇到很多问题。最常见的有两个：怎样从大量的信息中提炼出所需要的关键内容？怎样将这些内容串成有逻辑的故事？而这正是“本质思考”所讨论的内容。
书中对“本质思考”的定义是：本质思考可以被描述为“思考最重要的目的或目标”或者“思考最为基础的因果关系或者架构”。思考“什么是本质思考”的起点是认知科学家发现“理解意味着把新事物和我们已知的事物联系在一起”。人类大脑理解一个新的想法或者概念等同于将其与已知并且记住的事物建立了联系。把一个新的想法和很多已知事物联系在一起就等同于“深层理解”，只和几件事物联系在一起就等同于“浅层理解”。
人们在理解抽象概念时很困难，我们的大脑习惯于关注表面属性和结构。当看到问题时，大脑会习惯性地调动表层知识来解决问题，结果就是没有注意到问题的深层结构。但是，事物的本质往往是抽象的、通用的。所以，“抽象思考”能力就至关重要。有了抽象思考能力，能够看到需要解决问题的深层结构，然后通过“类比思考”，就可以从很多不同的行业去借鉴一些不同的做法，这些做法所解决的问题，在深层结构上有很大的相似性，这样就能够给本行业带来创新。
书中也探讨了为什么在实践中“五个为什么”难以实施？以及常用的鱼骨图针对的是“宽泛而浅薄”问题中的“浅薄”部分。
本质思考，旨在培养人们，具有分析并且清楚地呈现问题的结构或者因果关系的能力，具有识别出多个事物之间的相似性并能从其他领域借用想法的能力。基于此，作者开发了一整套“本质思考”的训练道场，用来训练大家的这种思考能力。
作者以其敏锐的洞察力，发现人们在精益产品开发过程中，所展现出的能力缺陷，进而别出心裁地开发出“本质思考”的概念与训练道场，着实值得好好学习。
罗伟
