“回归本源”和“设计有趣的汽车”

这是在「改变世界的机器,The Machine that Changed the World」作者Jim Womack 9月中访问丰田时提到,丰田汽车对于2008年的金融危机与2009-2010年间,丰田的召回危机所做的反省总结。

看似理所当然的事情,为何会成为大风暴后的对策呢?Jim Womack认为前者意味着要回归到传统的丰田管理实践,把客户(而不是快速增长和市场份额)放在第一位。而后者意味着承认全球汽车行业的质量和耐久性水平已经提高—这是丰田公司几十年来一直引以自豪的市场差异化策略—丰田那些避免风险、但缺乏激情的车型外观设计将不再适用。

最新的Camry可说是实践上述方针的具体实践:

2017/09/18 Camry 的总工程师胜又正人先生在对Lean Global Network访问团说明07/10才公开的新Camry特色时提到,传统上包括丰田,设计部门和生产技术部门好比在河流的两侧,彼此看得到,但却吝于往来,这回在Camry的设计与生产准备的过程中,这方面有了很好的突破。这不是常见的理所当然要做,但却又做不好的事吗?Silo与河流出现在胜又总工程师的语汇中,可见部门间立场的冲突与矛盾,常以筑高墙挖深壕、眼不见、不相往来为对策。

胜又CE提到他是如何处理这问题的。当设计草图出来之后,他邀请生产技术部门的年轻人们来交流。以往生产技术部门的人常以技术的立场来思考,既有的设备是否能够承担?是否容易作业?是否容易维持质量等等⋯⋯。但这回胜又CE对年轻人们动之以情,燃起了他们的挑战的热情,说是愿意回去努力,于是突破现状的新Camry逐渐成形。

对丰田人来说“回归本源”,为了要把客户放在第一位,代表了什么含意呢?从以下我们可以看出端倪,1988年参加丰田的入社式(进入公司典礼)时,丰田章一郎社长以1982年工贩合并时所提出,新生丰田的3C精神(Creation, Challenge, Courage )勉励新人。张富士夫社长所归纳的Toyota Way 2001则有Challenge, Kaizen, Genchi Genbutsu, Respect, Teamwork。这些勉励与口号的对象都是丰田人,有果必有因,难道不是丰田的层峰看到了丰田人的问题吗?

正迈入80周年的丰田汽车,一路上从乡下的中小企业发展成世界级的大企业,仍时时以不可沾染大企业病为戒,在历任层峰平铺直述的口号之下,显示了丰田也有一般企业常见的部门间冲突与矛盾,但一如我们在新型Camry开发的过程中所看到丰田的管理实践,拉动行灯(Andon)面对问题、接受问题、解决问题,则是最简单直白的丰田模式。

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