前几个星期李兆华老师有一篇专栏提到高科技帮助企业解决困难，目的与精益管理一致，重点在是否应用得当，实际解决企业问题。
LEC 上周发布“断版书籍，经典重现”的消息。这正是一个应用新科技“数码印刷”，解决多年困扰的案例，我将在此分享其背后的精益故事。
LEC 实践“学习与分享”的一个途径是引进LEI 的外文精益书籍。13年来，我们先后翻译、编辑了29本中文精益丛书，大多经由华章与邮电出版社发行。
我们的一贯作业包括申请版权、找专家翻译、审校、排版、三审三校、印刷等；但后端的销售渠道以及库存管理更是整条价值链的重中之重。因为再好的书籍如没有良好的销售网络与库存管理，不能在顾客需要的时间送到，也就无从发挥其价值。
根据我们过去的经验，LEC曾遭遇下列困难：
1.早期出版社要求一本新书以3000-5000册起印，再版则需要2000-3000册。随着纸张价格上涨，以及电子书籍与互联网销售渠道的挑战，当前印刷册数规定似乎放宽了些。出版社主要的顾虑包括如果销售不理想，积压库存资金吃紧；同时库存周转时间长，仓库管理成本越来越高。
2.出版社由于销售业绩，决定不再续印。这时，如果书籍提供方要求再版，则需承担1000-2000册的大宗购买承诺。由于销售风险高，因此一些已发行的书籍在第一版销售完后面可能临断货。
3.近来制造业市场竞争激烈，精益知识逐渐普及，精益书籍的销售量明显提升。有些读者苦候断版书再版，等了一年竟然还买不到书，因为出版社和LEC 都不愿意承担库存的负担。
4.过去LEC 也曾租用仓库来囤积书籍，总数最高时达1-2万册。租用仓库不仅有租金费用，还要雇人看管；天气潮湿时容易发霉，破损率高；导致成本高于收益。
LEC 的理想对策当然是少量多样的精益印刷与精益库存，但出版社受到传统印刷技术的局限性，因此只有寄望新科技的到来。机缘巧合下，我月前和全球印刷包装业的龙头当纳利公司（Donnelley）取得联系，了解到“数码印刷”技术已经成熟应用于印刷业。虽然每本书的印刷成本较高，但顾及库存与纸张成本，以及环境保护等因素，总体价值还是非常可取的。该公司有志在中国市场开发，但愿意接受挑战的出版社不多，整体气候还没形成。
LEC有意尝试，但这些书籍已经和出版社签约，不能随意转让版权，需要三方合作。而国内的出版社大多抱著肥水不落外人田的思路，不愿意将电子版权与第三方合作，这使得我的一团欣喜遇到障碍。好在皇天不负苦心人，华章出版社负责精益书籍营销的市场经理看到“数码印刷”能为出版社带来新业务的远景，因此主动进行许多内部沟通和协调。她在很短时间内，出乎我意料之外地推出了一个新方案：由出版社旗下的子公司来专门负责这些书籍的按需印刷和销售。
LEC 喜出望外，很快就和华章子公司达成协议，针对断版书籍实行按需印刷。LEC可按需少量地订购，同时出版社也填补断版书籍的空缺，满足市场需求，提升销售。好一个读者，提供方，供应方三方共赢的结果。我们非常高兴“数码印刷”帮助解决了多年来困扰LEC 的书籍断版难题，不再担心读者买不到书籍，不用担心印刷厂再版册书的数量规定，更不用担心内部库存的有限空间与积压资金。
出版是文化事业的一环，历年来饱受纸张与人工成本上升，以及网络销售与电子书籍对销售折扣价的冲击，运营的挑战越来越大。相信“数码印刷”随着市场变化与新知识突起，将会为出版业务带来新的契机。祝愿这个出版业的试验进行得成功顺利！
LEC 与华章出版社多年来合作愉快，我们非常珍惜这份友谊。先前断版的几本书，包括精益医疗，精益战略部署，精益产品和流程开发，现场观察，精益实践在中国I ，与精益实践在中国II，在双方从协商到付诸行动不超过2个月的时间内，目前都可以在网上购买。衷心感谢华章出版社的大力支持。
“数码印刷”新科技不仅解决了出版社与书店书籍库存，以及爱护资源的环保等问题，更是出版社与销售行业拓展业务的一个新机遇。希望你们喜欢这个LEC善用新科技，解决问题的 切身体验案例。
